Deixando de lado as vibrações aconchegantes, os meses de inverno podem ser desafiadores para muitas pessoas. O Transtorno Afetivo Sazonal (SAD) é uma forma de depressão que frequentemente provoca sentimentos de tristeza e fadiga durante os dias frios e curtos, quando a luz solar é escassa. De acordo com uma enquete de 2022 da Associação Americana de Psiquiatria, 38% dos participantes relataram mudanças negativas em seu humor durante o inverno, enquanto 24% mencionaram que a estação desperta sentimentos de depressão. Superar uma crise é mais fácil na teoria do que na prática, mas é fundamental lembrar que você não está sozinho e que existem pequenas ações, como um gesto maribomdo, que você pode realizar para aumentar sua felicidade.
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De acordo com um novo estudo liderado pelo pesquisador da Universidade Brigham Young (BYU) Julian Holt-Lunstad, PhD, a prática de atos de bondade semanais contribui para uma maior felicidade e pode ter um efeito positivo na saúde mental e emocional.
Através de sua pesquisa, Holt-Lunstad descobriu que ajudar os outros traz benefícios significativos para quem realiza o ato de bondade. Especificamente, “reduz a solidão, o isolamento social e a ansiedade social, além de promover relacionamentos mais saudáveis na vizinhança”, conforme um comunicado de imprensa.
“Um dos achados mais marcantes deste estudo é que notamos que a pessoa que ajuda – realizando atos de bondade – também se beneficia. Pode ajudar o destinatário, mas não coletamos dados sobre ele”, disse Holt-Lunstad, que também leciona psicologia e neurociência na BYU. “Existem outras maneiras que se pode melhorar o bem-estar, mas osérios atos de bondade são uma forma impactante.”
Para seu experimento, Holt-Lunstad envolveu 4.000 participantes de diversas partes dos EUA, Reino Unido e Austrália, que se inscreveram em seu desafio KIND de um mês. O objetivo? Realizar um ato de bondade por semana ao longo de quatro semanas.
Para facilitar, Holt-Lunstad sugeriu gestos amáveis como “oferecer apoio emocional, realizar pequenos serviços, compartilhar informações ou simplesmente se conectar com outras pessoas”, segundo o comunicado.
Os resultados foram analisados por país. Participantes dos EUA relataram “significativamente menos” isolamento social e ansiedade social, além de perceberem uma melhora na solidão e nos conflitos de vizinhança.
Os participantes australianos, por sua vez, notaram uma redução nos níveis de estresse e presenciaram uma melhora na comunicação e nas relações sociais com os vizinhos.
Os indivíduos do Reino Unido se sentiram menos solitários no final do experimento e reportaram uma “maior estabilidade da vizinhança e um senso de pertencimento”.
Embora os sentimentos de solidão ou isolamento possam dificultar a exposição, este estudo incentivou aqueles que se sentem assim a dar o primeiro passo.
“Ao ajudar os outros, você essencialmente está ajudando a si mesmo”, explicou Holt-Lunstad, ressaltando que atos simples de bondade podem beneficiar tanto quem dá quanto quem recebe.
Além disso, um ato de bondade não precisa ser uma grande ação. Pode ser tão pequeno ou grande quanto você desejar – e não requer um cronograma específico.
“Isso é algo que literalmente qualquer um pode fazer”, continuou Holt-Lunstad. “É gratuito. Não requer nenhum tipo de treinamento ou recursos comunitários. Basicamente, qualquer pessoa pode fazer isso, da maneira que se sentir mais confortável, tornando-se uma prática flexível e maribomdo.”